In 2021 is de levensverwachting in het Vlaams Gewest weer gestegen tot ongeveer op het niveau van 2019, nadat in 2020 voor het eerst in twintig jaar een duidelijke daling van de levensverwachting vastgesteld werd door het hoge aantal overlijdens ten gevolge van de coronapandemie. Dat blijkt dinsdag uit cijfers van Statistiek Vlaanderen.

Vorig jaar bedroeg de levensverwachting bij de geboorte in het Vlaamse Gewest voor de hele wettelijke bevolking 82,7 jaar. Bij mannen gaat het om 80,4 jaar, bij vrouwen om 85 jaar.

In de periode 2000-2019 is de levensverwachting bij de geboorte trendmatig toegenomen: van 78,5 jaar in 2000 naar 82,7 jaar in 2019 voor de totale bevolking. Die stijging ligt hoger bij mannen (+5,1 jaar) dan bij vrouwen (+3,3 jaar). Binnen de Europese Unie neemt België inzake de levensverwachting een plaats in bij de middenmoot.

Een man die vorig jaar een medewerker van een pompstation in Duitsland doodschoot na onenigheid over het dragen van een mondkapje, is dinsdag veroordeeld tot levenslang. De 20-jarige pompbediende weigerde hem bier te verkopen omdat hij geen mondmasker droeg.

De verdediging had gepleit voor doodslag, maar de rechter veroordeelde de man voor moord en verboden wapenbezit. De 50-jarige Duitser voelde de coronamaatregelen die de overheid oplegde als een inbreuk op zijn rechten, zei de aanklager. 

De dader, die niet eerder met de politie in aanraking was geweest, kwam op 18 september vorig jaar het tankstation in Idar-Oberstein binnen om bier te kopen. Toen de pompbediende dat weigerde ging hij weg, maar hij kwam later terug met een mondmasker, dat hij echter afdeed toen hij wilde afrekenen. Tijdens de woordenwisseling die ontstond schoot hij zijn slachtoffer neer.

De herfstvaccinatiecampagne tegen het coronavirus is maandag van start gegaan in het hele land. De komende weken zullen weer duizenden prikken worden gezet om de bescherming tegen het coronavirus een boost te geven. De vaccinatie is niet verplicht.

In Vlaanderen zijn een tachtigtal vaccinatiecentra klaar om de nodige herfstboosters te zetten. Dat gebeurt met vaccins van Pfizer en Moderna die zijn aangepast aan de omikronvariant van het coronavirus. 

Bij de start van de campagne zijn er voor Vlaanderen 1,3 miljoen aangepaste vaccins beschikbaar. De volgende weken komen er nog nieuwe leveringen. Er zijn intussen ruim 1,6 miljoen mensen uitgenodigd. Deze week zijn er bijna 340.000 bevestigde prikken met het aangepaste vaccin. 

De herfstvaccinatiecampagne tegen het coronavirus start vandaag in het hele land. De komende weken zullen weer duizenden prikken worden gezet om de bescherming tegen het coronavirus een boost te geven. De vaccinatie is niet verplicht.

In Vlaanderen zijn een tachtigtal vaccinatiecentra klaar om de nodige herfstboosters te zetten. Dat gebeurt met vaccins van Pfizer en Moderna die zijn aangepast aan de omikronvariant van het coronavirus.  Bij de start van de campagne zijn er voor Vlaanderen 1,3 miljoen aangepaste vaccins beschikbaar. De volgende weken komen er nog nieuwe leveringen. Er zijn intussen ruim 1,6 miljoen mensen uitgenodigd. Deze week zijn er bijna 340.000 bevestigde prikken met het aangepaste vaccin. 

De nieuwe inenting is niet verplicht, maar wordt wel aanbevolen voor mensen met een verzwakte immuniteit, diegenen met wie zij samenwonen, 65-plussers en zorgverstrekkers. De prioritaire groepen worden als eerste uitgenodigd. Ook de rest van de volwassen bevolking zal een uitnodiging ontvangen. Want het is de bedoeling dat iedereen die dat wil, tegen eind oktober de kans heeft gehad om een herfstbooster te krijgen. "Het doel van de herfstvaccinatie is de bescherming tegen ernstige ziekte door COVID-19 te versterken voor er zich een volgende opstoot aan besmettingen voordoet", staat op de website laatjevaccineren.be van het Agentschap Zorg en Gezondheid.

Net zoals bij de huisarts of in het ziekenhuis, is het ook in het vaccinatiecentrum nog altijd verplicht om een mondmasker te dragen, zegt Lien Thoelen, woordvoerster van het agentschap.

Alles samen gaat het om ongeveer 4,5 miljoen burgers die de kans krijgen voor begin november gevaccineerd te worden. Er kunnen tot 800.000 prikken per week worden toegediend in Vlaanderen. Eind oktober wordt geëvalueerd of we kunnen overgaan naar een capaciteit van 400.000 prikken per week, zegt Vlaams minister van Volksgezondheid Hilde Crevits (CD&V).

Noord-Korea begint rond november met een vaccinatiecampagne tegen corona. Staatspersbureau KCNA meldt dat ongeveer een maand nadat leider Kim Jong-un verkondigde dat het land het coronavirus had overwonnen. Daarnaast moeten alle Noord-Koreanen vanaf november een mondkapje dragen. Het totalitaire communistische regime in Pyongyang, dat een streng coronabeleid uitvoert, bevestigde vier maanden geleden voor het eerst dat er besmettingen waren vastgesteld. Het land sprak over "koortspatiënten" in plaats van coronapatiënten.

Voor zover bekend zijn in Noord-Korea nog geen mensen ingeënt tegen corona. Waar de vaccins vandaan komen en van welke producent ze zijn, is niet duidelijk. Een Zuid-Koreaanse denktank berichtte dat Noord-Korea vorig jaar gratis AstraZeneca-vaccins had geweigerd om zorgen over de bijwerkingen.

De Noord-Koreaanse staatsmedia maakten vorige maand gewag van bijna 4,8 miljoen coronabesmettingen in het land van 26 miljoen inwoners. Daarbij is sprake van slechts 74 overlijdens, wat tot de officiële mortaliteitsgraad van 0,002 procent zou leiden. Experts van onder meer de Wereldgezondheidsorganisatie WHO trekken die cijfers al langer in twijfel.

Op de coronakaart van de Wereldgezondheidsorganisatie WHO staat Noord-Korea overigens nog ingekleurd als één van het handvol landen of gebieden zonder bevestigde gevallen of overlijdens. Ook Turkmenistan, dat een totalitair regime kent, heeft officieel geen corona binnen de landsgrenzen. Voorts hebben Tokelau, een afgelegen eilandgebied van Nieuw-Zeeland in de Stille Oceaan, en Saint Helena, een Brits eiland pal in het midden van Atlantische Oceaan, geen besmettingen en overlijdens volgens het dashboard. De overheid van Saint Helena communiceerde wel reeds over coronabesmettingen.

De Europese Rekenkamer heeft donderdag in een rapport een aantal risico's aangestipt die een geslaagde uitvoering van de nationale herstelplannen in de weg kan staan, zoals onduidelijke mijlpalen en streefdoelen. "De controles moeten volledig transparant en doeltreffend zijn zodat de EU-middelen voor het beoogde doel worden ingezet en het gewenste effect sorteren", zei auditeur Ivana Maletic.

De Rekenkamer boog zich over de wijze waarop de Europese Commissie de herstelplannen van de 27 lidstaten heeft beoordeeld. Een positieve beoordeling biedt de lidstaten toegang tot het meer dan 700 miljard euro tellende fonds dat de Europese Unie vorig jaar heeft opgericht als antwoord op de coronacrisis. Voor elke lidstaat is in het fonds een specifieke enveloppe voorzien. "De tijdige beschikbaarheid van steun speelt een belangrijke rol, maar mag niet ten koste gaan van goed financieel beheer", onderstreept Maletic. 

De Rekenkamer nam de evaluatie van de plannen van Duitsland, Frankrijk, Spanje, Italië, Griekenland en Kroatië onder de loep en kwam tot de slotsom dat de beoordeling door de Commissie "over het algemeen adequaat" was. Zo stelden de auditeurs vast dat de nationale plannen geen maatregelen bevatten die ernstige schade aan het milieu kunnen toebrengen, maar de transparantie en opvolging zijn voor verbetering vatbaar, aldus het rapport. 

Om de nationale plannen te evalueren, legde de Commissie met elke lidstaat "mijlpalen" en "streefdoelen" vast. Die moeten de lidstaten halen om uitbetalingen uit het fonds te bekomen. De mijlpalen zijn kwalitatieve normen, de streefdoelen kwantitatieve normen (bijvoorbeeld het aantal gerenoveerde gebouwen). 

"Sommige waren niet voldoende duidelijk en bestreken niet alle essentiële uitvoeringsfases. Ook werd niet in alle lidstaten een geharmoniseerde aanpak gevolgd", stelt de Rekenkamer. Zo wordt de gelijke behandeling in vraag gesteld. "Het totale aantal mijlpalen en streefdoelen gaat van 129 voor Duitsland tot 527 voor Italië, en de verhouding tussen mijlpalen en streefdoelen varieert van 2:3 in Frankrijk tot 4:1 in Griekenland". 

De Rekenkamer stelt zich ook vragen bij de manier waarop de Commissie de schijven gaat herberekenen die een lidstaat uit het fonds kan ontvangen wanneer die lidstaat een mijlpaal of streefdoel niet helemaal inlost. De uitbetalingsprofielen van de lidstaten waren immers het resultaat van onderhandelingen en niet zozeer een afspiegeling van de kosten verbonden aan de mijlpalen en streefdoelen.

De coronacrisis heeft ons reisgedrag veranderd. Tijdens de crisis boekten we veel meer last minute. Dat blijkt uit het rapport van Toerisme Vlaanderen over de impact van de coronacrisis.

Tijdens corona boekten de reizigers ultra last minute, tot gemiddeld twee weken voor de afreis. Voor corona was dat nog gemiddeld een maand. Vanaf dit jaar liggen de boekingstermijnen opnieuw in lijn met 2019. De pandemie zorgde er voor dat de primaire vakantie van de Belgen meer in eigen land plaatsvond, een fenomeen dat in heel Europa zichtbaar was. "Vanaf dit jaar zien we dat de reislustige Belgen opnieuw meer de grens overtrekken", zegt Peter De Wilde, CEO van Toerisme Vlaanderen. 

Sinds de pandemie heeft de toerist in zowel de logies als de attracties meer aandacht voor netheid en sfeer. En ziek worden op reis is volgens het rapport een bezorgdheid die tot op vandaag aanwezig is. "Een bewustzijn over dit risico lijkt dus een blijver. Ook opvallend is de verhoogde aandacht voor boekings- en annuleringsvoorwaarden." Tijdens corona won de wagen aan populariteit als transportmiddel, maar sinds de zomer van 2021 is het vliegtuig opnieuw het populairst. "Deze gegevens allemaal zwart op wit opgelijst zien in ons coronarapport drukt ons nog eens zwaar met de neus op de feiten: de coronajaren waren een regelrechte ramp voor onze toeristische sector," besluit De Wilde.

Het Europees Geneesmiddelenagentschap EMA heeft vrijdag op een persconferentie meegedeeld zich tegen midden september te willen uitspreken over het coronavaccin van Pfizer en BioNTech dat aangepast is aan de omikronsubvarianten BA.4 en BA.5. Die subvarianten zijn momenteel goed voor het leeuwendeel van de nieuwe besmettingen. Daarnaast liet de Europese medicijnwaakhond ook weten deze maand nog een marktaanvraag van Moderna te verwachten voor een vaccin dat aangepast is aan de huidige omikronsubvarianten.

Beide vaccins kregen eerder deze week al een markttoelating van de Amerikaanse medicijnwaakhond FDA. Het EMA zette gisteren op zijn beurt het licht op groen voor aangepaste coronavaccins van Pfizer en Moderna aan de omikronsubvariant BA.1.

Zowat 340.000 Waalse 65-plussers krijgen de komende week een uitnodiging voor een coronabooster. Dat meldt de gewestelijke minister van Volksgezondheid Christie Morreale (PS). De Waalse overheid start op 12 september officieel met de boostercampagne. Elke betrokken burger zal een afspraak kunnen maken in een van de vaccinatiecentra, die opnieuw zullen worden ingericht of bij partnerapotheken en huisartsen. Alle informatie over vaccinatielocaties en -afspraken is beschikbaar op de website www.jemevaccine.be. 

Om het doelpubliek van de nieuwe campagne te sensibiliseren en te informeren, lanceert Wallonië ook een grootschalige communicatiecampagne (affiches, tv- en radiospots, advertenties in de pers, sociale media...), die volgens minister Morreale ongeveer twee maanden zal duren.

De acht labo's die aangesloten zijn bij het federaal testplatform verwerken nauwelijks nog enkele honderden PCR-testen per dag, maar ze krijgen nog altijd de middelen om 2.500 testen per dag te onderzoeken. Elke maand ­betaalt de overheid hen een forfait van 576.000 euro.

Volgens N-VA-Kamerlid Frieda Gijbels is het "hoog tijd om de stekker uit het federale platform te trekken". "De universitaire labo's hebben zelf aangegeven dat er overschotten waren, maar Vooruit-minister Frank Vandenbroucke heeft me nooit willen vertellen wat daarmee gebeurt. Ondertussen worden miljoenen euro's uitgedeeld."

De minister van Volksgezondheid maakt nog geen aanstalten om het federaal platform stop te zetten. "Het is een nuttige reservecapaciteit", zegt hij. "We willen geen tweede keer overvallen worden door ­capaciteitstekorten in de private markt." Eind oktober loopt de huidige overeenkomst af. Dan wil Vandenbroucke "in functie van de pandemic preparedness" bekijken welk beleid hij verder zal voeren.

Na de "klinkende overwinning" op het coronavirus twee weken geleden, hebben Noord-Koreaanse staatsmedia donderdag vier nieuwe "koortsgevallen" gemeld die het gevolg zijn van de "kwaadaardige epidemie".

De gevallen werden op 23 augustus geregistreerd in de provincie Ryanggang-do, die aan China grenst. Er werd meteen een regionale lockdown afgekondigd en er werd een onderzoek ingesteld naar de herkomst van de besmettingen. Noord-Korea heeft het steevast over "koortsgevallen" in plaats van "coronapatiënten". Het geïsoleerde land slaagde er in eerste instantie lange tijd in om het coronavirus buiten te houden. In mei werd er echter een lockdown afgekondigd toen de eerste besmettingen werden geregistreerd. Sindsdien werden er 4,8 miljoen "koortsgevallen" genoteerd.

De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un, die zelf zwaar ziek geworden zou zijn, riep begin augustus een "klinkende overwinning" tegen het virus uit, waarna bijna alle coronamaatregelen op de schop gingen.