Het transitieplan van de Brusselse Gemeenschappelijke Gemeenschapscommissie is al goed opgeschoten. Dat zegt Inge Neven, verantwoordelijke voor de aanpak van Covid-19 in het Brussels Gewest. Dat plan voorziet in een geleidelijke afbouw van de vaccinatie- en testcentra. In mei zullen enkel nog drie centra actief zijn, in Vorst, Molenbeek en Pacheco. Daarnaast worden nog twee centra achter de hand gehouden voor een eventuele heropflakkering, eventueel met behoud van een beperkte capaciteit. In april blijven daarnaast nog 8 antennes actief, die geleidelijk zullen sluiten. "Met het transitieplan bereiden we ons voor op toekomstige scenario's in de herfst, gaande van het einde van de pandemie tot een mogelijke heropflakkering", aldus Neven. Ze benadrukte dat de GGC blijft inzetten op de woonzorgcentra, de 55-plussers, de armere wijken en de personen die met kwetsbare personen in contact komen. Daarbij spelen de huisartsen, de huizen van gezondheid en de apotheken een belangrijke rol.

De GGC is ook een pilootproject gestart, waarbij in vijf apotheken in Anderlecht, Oudergem, Ganshoren, Molenbeek en Sint-Gillis vaccins worden toegediend. Apotheken kunnen sinds een wetswijziging van 11 maart vaccineren, wat volgens Neven erg belangrijk is voor Brussel, omdat de apotheker vaak als vertrouwenspersoon optreedt bij gebrek aan een vaste huisarts. Het systeem zal gedurende een maand getest worden en na evaluatie eventueel verder uitgerold worden. Een afspraak kan gemaakt worden via Doctena of Bru-Vax.

De Kamercommissie Gezondheid zal geen aanbevelingen formuleren na de hoorzittingen die ze georganiseerd heeft over de vaccinatieplicht en het Covid Safe Ticket. De meerderheid heeft de vraag van de oppositie verworpen om meer te doen dan enkel het opstellen van een verslag van de hoorzittingen en het parlementaire debat dat erop volgde.

Volgens de oppositiepartijen maken het belang van het onderwerp en de maatschappelijke discussie dat erover gevoerd werd het noodzakelijk dat er op zijn minst aanbevelingen of een wetsvoorstel worden opgesteld over de activering van zulke instrumenten. De leden van de meerderheid in de commissie deden er het zwijgen toe, behalve Gitta Vanpeborgh (Vooruit), die wees op het belang van het geleverde parlementaire werk en zei dat dat niet zomaar terzijde geschoven zal worden.

De oppositiepartijen konden hun ontgoocheling niet verbergen. "Ook al zijn we tegen een vaccinatieplicht, hadden we ons de inspanning kunnen getroosten samen te bekijken wat de minimale voorwaarden zijn voor zo"n maatregel", zei Sofie Merckx (PVDA). Volgens DéFI had de commissie een wetsvoorstel moeten opstellen over de vaccinatieplicht. "Ik zou niet willen dat we over enkele maanden moeten improviseren over een juridisch kader voor zo'n belangrijk onderwerp", zei Sophie Rohonyi.

Het wetsontwerp voor de verplichte vaccinatie van het zorgpersoneel tegen Covid-19 dreigt een schending te vormen van de mensenrechten van het niet-gevaccineerde zorgpersoneel. Daarvoor waarschuwt het Federaal Instituut voor de Rechten van de Mens in een nieuw advies. De regering diende het wetsontwerp op 8 maart in de Kamer in, het ligt klaar in de commissie Gezondheid voor behandeling. De tekst stelt een vaccinatieplicht voor het personeel in de zorgsector in het vooruitzicht, die op 1 juli 2022 moet ingaan. Bij koninklijk besluit zou de inwerkingtreding wel nog kunnen worden uitgesteld.

In zijn advies zegt het FIRM nu niet per definitie tegen een wettelijk kader voor een verplichte vaccinatie van het zorgpersoneel te zijn, zolang dat maar geactiveerd wordt wanneer kan worden aangetoond dat het noodzakelijk is voor de bescherming van de gezondheid van kwetsbare personen. "Maar aangezien de noodzaak op dit moment niet is aangetoond, gaat het wetsontwerp uit van een omgekeerde logica door van inwerkingtreding de regel en van uitstel de uitzondering te maken", zegt directeur Martien Schotsmans. "Beter zou zijn om de eventuele inwerkingtreding zelf afhankelijk te maken van de aanneming van een KB, wanneer hier op een gegeven moment een noodzaak toe zou zijn."

Ook zou de vaccinatieplicht pas in werking mogen treden wanneer kan worden nagegaan of de collectieve gezondheidswinst opweegt tegen de impact op de individuele rechten van het zorgpersoneel. Die proportionaliteit zou regelmatig door het parlement geëvalueerd moeten worden, luidt het. Wat het mogelijke ontslag van niet-gevaccineerde zorgmedewerkers betreft, brengt het FIRM in herinnering dat een ontslag enkel als "laatste middel" mag dienen.

Precies omdat de noodzakelijkheid en proportionaliteit van een vaccinatieplicht op dit ogenblik onvoldoende zijn aangetoond, zo besluit het FIRM, dreigt het wetsontwerp in zijn huidige vorm de mensenrechten van de niet-gevaccineerde zorgmedewerkers te schenden.

Onder invloed van het coronavirus is het aantal inbraken in Gent vorig jaar opnieuw met bijna 10 procent gedaald, van 843 feiten in 2020 tot 776 vorig jaar. Een voortzetting van de daling die ook in 2020 werd vastgesteld. Toen was het aantal inbraken spectaculair gedaald ten opzichte van 2019, toen er nog 1.213 inbraken werden geregistreerd. Niet onlogisch, omdat inwoners vaker thuis waren tijdens de pandemie.

In Duitsland is maandag een 50-jarige man verschenen voor de rechtbank van Bad Kreuznach. Hij wordt ervan beschuldigd een kassier van een tankstation om het leven te hebben gebracht op 18 september 2021. De medewerker vroeg de man om een mondmasker op te zetten, maar hij weigerde dit en schoot het 20-jarige slachtoffer neer.

De moord veroorzaakte een ware schokgolf in Duitsland, waar sinds het begin van de pandemie heel wat mensen zich keerden tegen mondmaskers en vaccins. De dader, die ook terechtstaat voor illegaal wapenbezit, kwam een eerste keer in aanvaring met de werknemer over het dragen van het mondmasker. Hierna keerde hij terug naar huis, maar anderhalf uur later ging hij terug naar het tankstation en schoot hij de kassier neer.

Volgens de aanklagers was dader erg boos op het coronabeleid. "Hij wist dat hij de verantwoordelijke politici toch niet zou kunnen bereiken, dus heeft daarom gekozen om de jongeman te doden", zegt procureur Nicole Frohn. Het proces loopt nog tot mei en moet ook bepalen of de dader lid was van online groepen die hem misschien hebben aangezet tot het geweld.

Brussels staatssecretaris voor Internationale Betrekkingen en Buitenlandse Handel Pascal Smet moet afzeggen voor de Brusselse missie naar Kinshasa, die zaterdag zou starten. Smet meldt namelijk dat hij besmet is met Covid-19, en een week in isolatie gaat. De one.brussels-Vooruit-staatssecretaris zou minister-president Rudi Vervoort vergezellen tijdens de missie van 19 tot 25 maart naar de Democratische Republiek Congo.

Farmabedrijf Moderna heeft bij de Amerikaanse gezondheidsautoriteit FDA een marktvergunning aangevraagd voor een tweede boosterdosis voor volwassenen. Dat heeft het Amerikaanse bedrijf aangekondigd. Eerder deze week diende ook Pfizer/BioNTech al zo'n aanvraag in. De aanvraag van Moderna geldt, in tegenstelling tot die van Pfizer/BioNTech, voor alle volwassenen, de aanvraag van Pfizer/BioNTech beperkte zich tot 65-plussers. Voor zijn dossier heeft het Amerikaanse farmabedrijf zich naar eigen zeggen gebaseerd op recente gegevens uit de Verenigde Staten en Israël. Voor een boosterdosis die specifiek op de omikronvariant gericht is, zijn de klinische studies nog lopende.

De test- en quarantaineregels zijn sinds donderdag aangepast. Er blijven enkel nog maatregelen voor mensen die een hoogrisicocontact hadden binnen het gezin. Wie geen symptomen heeft, moet niet meer getest worden of in quarantaine gaan. Lees hier meer.
 

De Ierse premier Micheal Martin heeft woensdagavond in Washington positief getest op Covid-19, en heeft daardoor een gala-evenement met de Amerikaanse president Joe Biden moeten verlaten. Dat meldt de Ierse ambassadeur in de VS. Martin woonde aan de vooravond van de Ierse feestdag St. Patrick's Day een galadiner bij in het National Building Museum in Washington. Hij nam er plaats naast Nancy Pelosi, de voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. Joe Biden gaf een speech tijdens het evenement. Toen het resultaat van zijn test bekendraakte, verliet Martin het gebouw. De Ierse Ambassadeur Danien Mulhall heeft in zijn plaats een toespraak gehouden.

Het is nog niet duidelijk wat de gevolgen zijn voor Martins bezoek aan de VS. Donderdag stond een ontmoeting tussen de Ierse premier en de Amerikaanse president Joe Biden gepland in het Witte Huis.